Coritiba anuncia o retorno do lateral direito e ídolo Rafinha, ex-São Paulo

O Coritiba anunciou nesta terça-feira, véspera de Natal, o retorno do lateral-direito Rafinha. Aos 39 anos, o jogador tinha um pré-acordo de renovação com o São Paulo até março de 2025, mas optou por aceitar a proposta do Coxa, que prevê um contrato de um ano.

No projeto apresentado pelo clube, Rafinha irá disputar as competições de 2025 e encerrar sua carreira vestindo a camisa do time que o revelou. Após sua aposentadoria, o lateral deve assumir um papel dentro do Coritiba, aproveitando sua forte ligação com o clube e sua torcida.

A diretoria do Coxa vê em Rafinha um ídolo querido pelos torcedores e uma peça essencial para o projeto de 2025, que busca resgatar a identidade do clube e garantir resultados esportivos. Além disso, o jogador é valorizado por sua experiência e capacidade de liderança, atributos considerados fundamentais para o elenco.

O técnico Mozart, que comandará o Coritiba na próxima temporada, teve conversas recentes com Rafinha para detalhar como pretende utilizá-lo em campo e as expectativas para sua atuação. Essa proximidade e clareza no planejamento são características marcantes do treinador.

Apesar do retorno já confirmado, Rafinha não deve se apresentar ao Coritiba nesta quinta-feira, data prevista para o início da pré-temporada. Após o término do Brasileirão, em 8 de dezembro, o lateral entrou de férias e sua reapresentação está prevista para a primeira semana de janeiro.

Natural de Londrina, Rafinha disputou 51 partidas pelo Coritiba entre 2004 e 2005, marcando cinco gols e conquistando o título do Campeonato Paranaense. Na sequência, transferiu-se para o Schalke 04, da Alemanha, em uma negociação de 5 milhões de euros.