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Diante de uma torcida vibrante e dividida entre franceses e brasileiros, João Fonseca teve um desafio bem maior do que na estreia em Roland Garros. Em um jogo equilibrado e com dois tie-breaks, o jovem tenista brasileiro manteve o controle emocional e brilhou novamente no saibro parisiense. Nesta quinta-feira, ele superou o experiente francês Pierre-Hugues Herbert por 3 sets a 0, com parciais de 7/6 (4), 7/6 (4) e 6/4, e garantiu vaga na terceira rodada de um Grand Slam pela primeira vez na carreira.
Aos 18 anos, Fonseca segue impressionando o público com seu talento. Atual número 65 do mundo, ele havia parado na segunda rodada do Aberto da Austrália, em janeiro, quando estreou em torneios deste nível. Desta vez, precisou de quase três horas para derrotar Herbert, de 34 anos, que mesmo sendo apenas o 147º do ranking, é um especialista em duplas e dono de quatro títulos de Grand Slam na categoria. O francês mostrou qualidade no saque e nas subidas à rede, tornando o confronto desafiador.
Com a vitória, Fonseca se tornou o jogador mais jovem a alcançar a terceira rodada de Roland Garros sem perder sets desde 2005, quando Rafael Nadal, também com 18 anos, iniciou sua lendária trajetória com o primeiro dos seus 14 títulos em Paris.
No próximo sábado, Fonseca terá mais um grande teste pela frente: ele enfrentará o britânico Jack Draper, atual número 5 do mundo, que eliminou o veterano francês Gael Monfils (42º) no encerramento da rodada.
Este é o segundo triunfo seguido de João em Roland Garros, uma resposta positiva após um período de oscilações nos torneios anteriores. Campeão do ATP 250 de Buenos Aires e do Challenger 175 de Phoenix neste ano, o brasileiro vinha de três derrotas consecutivas — na segunda rodada do Masters 1000 de Madri e nas estreias no Challenger de Estoril e no Masters 1000 de Roma. Agora, em Paris, volta a mostrar a força que o colocou entre os principais nomes da nova geração do tênis mundial.
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